21世纪经济报道记者 唐唯珂 实习生 柏林 广州报道白内障是眼球的晶状体由于衰老、遗传、外伤、代谢异常等原因发生浑浊，从而阻扰光线投射到视网膜上，常常导致视物模糊，严重可致盲的疾病。老年性白内障是白内障的主要类型，一般来说发生在50岁以上人群中。
然而，近些年来，由于糖尿病发生的年轻化，过度用眼、不健康饮食等因素的催生，自我的健康生活习惯问题催化，白内障呈现出低龄化和年轻化的趋势。那么，在白内障低龄化、发病率高的背景下，如何进行早干预早防治？
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“白内障是目前位列全球第一的致盲眼病，是眼球的晶状体由于衰老、遗传、外伤、代谢异常等原因由发生浑浊，从而阻扰光线投射到视网膜上，常常导致视物模糊，严重可致盲。”原中山大学中山眼科中心主任医师、广州番禺普瑞眼科医院院长刘斌向21世纪经济报道记者介绍，“白内障按病因可分为：年龄相关性(或称老年性)白内障、先天性白内障、并发性白内障、代谢性白内障、外伤性白内障、药物与中毒性白内障等。根据发生年龄，白内障可分为先天性白内障和后天性白内障。”
视力减退，视物模糊是白内障最明显也是最重要的症状，同时患者可能会降低对光度、色彩的敏感度。此外，白内障还可表现为近视度数加深，需要经常频繁更换眼镜又或表现为单眼复视或多视症，眼前固定性黑影或视物发暗，眩光等症状。白内障在我国致盲率高达47％，据调查，我国50岁以上人群视力障碍比例达30％，主要原因就是白内障。
老年性白内障是后天性白内障，具有较高的年龄相关性，随着我国人口老龄化加速，白内障的发病人数在增加。中华医学会眼科学分会统计，我国60岁至89岁人群白内障发病率是80%，而90岁以上人群白内障发病率达到90%以上。
按照2018年各年龄段人口数计算，我国白内障的理论患病人数高达1.64亿。国家统计局数据显示，我国65岁及以上人口占比从2010年的8.87%增长至2021年的14.2%。“白内障人数的增加并不意味白内障的发病率在增长。这是人口寿命延长带来的一种自然规律。目前我国居民人均预期寿命提高到78.2岁（据《2021年我国卫生健康事业发展统计公报》）。而医疗条件好的地方，如上海，2021年市民平均预期寿命已超过80岁（84.11岁）。这是一个社会发展的表现。”中山大学中山眼科中心副主任医师、广州番禺普瑞眼科医院副院长朱斯平向21世纪经济报道记者解释，老年人群体的增加给老年性白内障的发病提供了条件。
但近些年来，后天性白内障发病人群也呈现出低龄化和年轻化的趋势。“从诊断角度而言，老年性白内障通常发生在50岁以上患者身上，但近年来手机等电子产品的过度使用，不健康饮食、糖尿病等都可能引发年轻人白内障。”朱斯平表示。糖尿病血糖的波动会引起并发性白内障，随着糖尿病发生的年轻化，白内障年轻化的概率也在增加。2020年，就有相关媒体报道，有一名27岁女子即患上糖尿病并发性白内障。同时，高度近视和过强光线都可能加速白内障的发生。据有关数据，高度近视患白内障的风险是普通人的3到5倍。
未来智库报告显示，2020年我国儿童青少年总体近视率为52.7%，较2019年上升2.5个百分点，其中6岁儿童为 14.3%，小学生为35.6%，初中生为71.1%，高中生为80.5%。近视专项调查显示，近10%近视学生为高度近视，而且占比随年级升高而增长，在幼儿园6岁儿童中有1.5%为高度近视，高中阶段达到17.6%。若由此态势发展，高度近视诱发的白内障发生风险或将上升。
治疗市场方兴未艾白内障治疗主要有药物治疗及手术治疗两种。《眼科学》第8版指出，目前临床上有包括中药在内的十余种抗白内障药物在使用，但其疗效均不十分确切。初期、早期的白内障可以用药物抑制，但对于已经形成、影响视力的白内障，只是单纯用药无法彻底去除。手术治疗仍是各种白内障的主要治疗手段。目前，常用手术方法有手术显微镜下施行的白内障超声乳化术或白内障囊外摘除术联合人工晶体植入术等。
我国百万人口白内障手术率（CSR）与其他国家相比仍存在一定距离，且国内各省差异明显。根据中国防盲治盲网的数据及第三届中国眼健康大会信息，2012年全国白内障年手术量达145万例，百万人口白内障手术率（CSR）为1072，至2018年全国白内障年手术量已达370万例，复合增速高达16.90%，CSR达到2662，提前实现了《“十三五”全国眼健康规划》提出的我国CSR要在2020年底达到2000以上的目标。
但尽管我国CSR发展迅速，却仍与全球许多国家有较大差距，根据《Cataract Surgical Rateand Socioeconomics：A Global Study》报告，2011年法国、美国等发达国家的CSR已达10000，澳大利亚已达到9500，印度CSR超过5000，尽管我国从2012年的CSR不到1072发展到2018年的2662，但仍处于落后局面，未来仍具有较大增长空间。
从国内各省份来看，2017年仅上海、天津和江苏CSR超过2000，分别为4251、2337和2051，各省份之间差异明显，白内障手术覆盖率最低的省份为湖北省，CSR仅为763，可见大量省份的白内障手术市场仍有待开发。
随着患者人数及手术率的持续增长，我国白内障治疗市场规模也不断扩大。根据《2020-2025年中国白内障手术治疗市场前景预测及未来发展趋势报告》，我国白内障市场规模从从2014年的84亿元增长至2019年的208亿元，复合年增长率达到19.88%。而公立医院白内障手术人均医药费从2005年的4165元增长至2018年的6903元，年复合增速为 4.0%。
据Frost&Sullivan预测，我国白内障手术量将以9.3%的复合增速从2019年的430万例增长至2030年的1140万例。考虑到白内障手术已进入国家 “复明工程”，具有一定共益性，叠加国家的医保控费政策以及对医用耗材实行带量采购，其认为未来的白内障手术单价增速将会放缓。假设白内障手术单价将以2%的复合增速从2018年的6903元增长至2030年的8755元。由此测算2030年我国白内障市场规模将达到998.07亿元。
白内障早干预是良策白内障防治科普需要加强。
2021年，据中国初级卫生保健基金会发布的《中国白内障认知与诊疗现状调研报告》显示，62.1%的初诊患者对白内障疾病不够了解，仅有30.0%的患者对白内障疾病比较了解，58.4%的患者对人工晶体植入术有所了解，但仍希望获得医生更多的介绍。我国患者对白内障诊疗存在的前几大误区包括“白内障要‘熟透了’再做”、“药物可以治愈白内障”、“患有糖尿病、高血压、冠心病、青光眼等疾病者不能手术”等仍然存在。
根据晶状体混浊的严重程度和对视力的不同影响，可将白内障分为初发期、未成熟期、成熟期、过熟期。成熟期时，晶状体完全会产生混沌，肿胀消退。旁边照射时虹膜投影消失，此时视力显著降低，大多只有0.1左右，有的甚至只能分辨手的动感，或者仅仅有光感。既往有声音认为白内障成熟期为手术最佳时期，现在由于手术技术及设备的进步，一旦确诊白内障，当视功能不能满足患者的需要，则可以考虑手术。
“某种程度上，早做手术对病人更好。”朱斯平举例说明到：“以驾驶为例，去除白内障会让患者生活更加便利，防止驾驶用眼时的潜在危险。但这也不意味着一定是手术越早做越好。对患者来说一定要有明确认知，需要医生去把控治疗进度。”
对眼病而言，早干预是良策。朱斯平认为：“所有眼病的早干预对整体的健康都是有益的，身体素质变好，免疫力提高，其他并发症的发生概率也会降低的。相反，如果不重视保护眼睛，没有及时进行早期干预，以近视为例，它可能会进一步演变成高度近视，增加视网膜脱离、黄斑病变的概率，也有可能引发白内障。”