南方财经全媒体见习记者高慧超 佛山报道
作为生产气源动力的主要设备，空气压缩机能将机械能转换成气体压力能，是工业生产活动中必不可少的设备。但凡有需要用气的地方，都能找到空压机的身影，其广泛应用于装备制造、汽车、电力、电子、医疗等工业领域，被称为“工业万金油”。
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不过，由于我国空压机产业发展较晚，较长一段时间里，我国空压机市场几乎都被国外品牌垄断。
随着近年来制造业转型升级的步伐加快，一些国产空压机品牌开始迅猛发展，并在部分核心技术领域实现了自主可控，空压机国产化率也随之大幅提高。
广东葆德科技有限公司（以下简称“葆德科技”）就是其中的代表企业之一。作为空压机领域的专精特新“小巨人”，葆德科技扎根行业十多年，投入超亿元、进口多台高端设备自主研发、制造空压机，成为了国内极少数拥有空压机核心部件制造能力的厂商。
不仅大力提升空压机性能，葆德科技还积极推动空压机数智化、绿色化转型。企业不仅自主研发了业内首个“云平台”，使空压机均可使用“葆德云”系统进行数字化管理，大幅提高空压机使用效率；还研发推出“无油空压机”、全国首个达到“国家新版能效标准”一级能效的空压机等节能产品，积极推动行业往环保绿色方向发展。先进技术也得到了市场的众多认可，近年来，葆德科技空压机销售复合增长率达约30%，去年，葆德科技总营收约3亿元。
有意思的是，葆德科技发展史上的两次关键转折都与外部环境相关。某种意义上来说，甚至可以说是被市场“逼”出来的。
自研业内首个“云平台”如果时间回到2008年，葆德科技董事长郭振发不会料到公司会成为业内首个空压机“云平台”系统研发商。
那是他为追求更大发展空间，从国企离职创业的第六年，彼时，葆德科技只是一个空压机代理销售商。由于大胆肯干，业务蒸蒸日上，2008年公司的营业额就破亿元，客户达3000多个。
但接下来的情况却让郭振发始料未及，并犯了难。
与销售额同步增加的是客户打来维修的电话。“空压机是个通用设备，几乎每个工厂都需要用，一旦停机将会对企业生产造成很大影响。”郭振发说，有时空压机维修就是小问题，只需简单处理即可解决，但因为不了解现场情况，维修人员经常需要来回跑几次解决问题，效率极低，企业运营成本也直线上升。
郭振发尝试用互联网思维来解决问题，他设想能否将故障变成代码，打造信息反馈平台，并通过短信进行提醒。
但当时物联网还是个新鲜事物，同行也未涉足这个领域，创新完全缺乏参考。
为实现技术突破，郭振发联系到了西南交通大学的一位教授，投入一百多万元“试水”，历时一年多开发出一台DTU（一种无线终端设备），内置在空压机中，能即时反映设备使用、售后和维保情况给客户和葆德科技，提高维修效率。
2012年，葆德科技将搭载DTU的设备售价提高了约30%进行销售，并推出空压机运维管理系统，有近10%客户愿意接受。这让郭振发看到了未来广阔的发展空间：“一个刚研发仍不完善、售价较高的设备与系统，都有那么多客户接受，可知客户需求有多迫切。”
工业空压机是个传统细分行业，全国市场规模约为200-300亿元，因此当时业内专业的数字化服务商几乎没有，想要在行内抢占数字化发展先机，自主研发无可避免。
为此，郭振发坚定了自主研发数字化升级的发展方向。迄今葆德科技投入了超7000万元，数次迭代管理系统，2014年，葆德科技旗下空压机全面接入GPRS移动网络；2015年末，葆德科技自主研发“葆德云”平台，这是业内首个空压机“云平台”系统，这之后葆德科技每台机器每分钟都能生成排气量、运行温度等关键数据，自动上传“葆德云”中监控管理。
如今，“葆德云”平台通过AI大数据整合，还可以对空压机进行预判断、预服务，工厂与用户都能通过手机进行协同，空压机使用效率大幅提升约30%。
数智化产品大幅提升了葆德科技的市场竞争力。近年来，葆德科技空压机销售复合增长率达约30%，去年，葆德科技总营收约3亿元，其中工业服务营收1000多万元。
郭振发表示，未来，葆德科技将继续聚焦空压机数字化工业服务，并尝试向更多企业输出数智化转型经验。
大力研发推进国产崛起除了在空压机云平台迈出从0到1的关键一步，DTU的研发还直接促成了葆德科技从销售到制造的转型。
在那之前，郭振发对转型制造其实非常抗拒：“制造业是重资产行业，投入高、投资回报期长，我过去确实不想涉足。”但在研发DTU的过程中，郭振发意识到了自主研发生产的重要性。
葆德科技推出首个搭载DTU的空压机时，产品均外包生产。由于空压机新搭载数据采集器、控制器、传感器等配件，制造难度增加故障率很高，葆德科技需经常派人去代工厂改良调试设备，且供应商工艺、工业设计水平也让郭振发不甚满意。
“高端工艺和自主研发产品难以外包，必须自己制造。”沉思再三，郭振发决定创办葆德工厂，将空压机领域的自主研发进行到底。
不久之后，葆德科技迎来了政策利好。
彼时，空压机市场几乎清一色的国外品牌，主要技术和市场均掌握在欧美发达国家和日本厂商手中，国产品牌份额少且多为中低端产品。
随着制造业转型升级节奏的加快，国家对装备制造业的重视程度与日俱增，近年出台了众多政策推动装备产业发展，其中不少涉及空压机。比如，2014年，佛山市就出台《打造万亿规模先进装备制造业产业基地扶持试行办法》；国家统计局公布的《战略性新兴产业分类(2018)》也将空压机定位为战略性新兴产业的重要支撑产业。国产空压机发展迎来风口。
乘势而上，葆德科技扎根佛山大力投入空压机研发、制造，并通过平台载体、分配机制、软件硬件来吸引人才。
从零起步至今，葆德科技研发人员升至约60多人，占公司员工约20%，还有博士级研发团队，公司设有研究院、研发中心、广东省节能空压机技术中心等研发平台。目前，葆德科技还在积极推进股份制改革，计划增设2个员工持股平台，育才留才同时为上市做好准备。
今年9月，葆德科技正式搬入耗资3亿元建设的新工厂。在新工厂价值数千万元的高端设备中，有一台是亚洲第一个从德国进口的HASMAGE 顶级磨床，这意味着，葆德科技实现了空压机核心部件转子制造的能力，也成为国内极少数拥有空压机核心部件制造能力的厂商。
与此同时，郭振发牢牢把握数智化和绿色化的产业发展方向进行研发，每年投入研发费用超千万元，占营收比重约5%。
“一方面，我们大力升级多台空压机联动算法，对空压机耗电量实时监控，提高客户空压机使用效率，年省电最高可达30%。另一方面，公司积极开发环保类空压机产品。”郭振发说，今年葆德科技重点研发推出“无油空压机”，可将油耗降低到0。去年，葆德科技还推出全国首个达到“国家新版能效标准”一级能效的节能空压机。
随着葆德科技这样的国产空压机厂商纷纷发力，近五年空压机国产化进程明显加速。“同类型空压机国产价格可下降75%左右，目前空压机国产化率已超过40%。未来预计国产品牌年增长率还能在20%-30%间，潜力巨大。”郭振发表示，制造空压机的高端工业母机绝大多数还依赖进口，葆德科技将持续扎根行业，打造高端空压机产品，也希望政府能在高端数控机床采购方面给予更多扶持。