对于现代人来说，无论是在日常生活中，还是在寻常工作中，逐渐离不开电脑、手机等电子产品，随着人们长期对这些电子产品的依赖，“ 低头族 ”也就应运而生了，由于长期的“伏案工作”和“埋头苦干”，却逐渐发现 肩膀 和 脖子 出现不舒服的情况，可能一到医院去做检查，发现是 颈椎病作祟 。对于现代人来说，颈椎病已经是“岐王宅里寻常见”了。虽然说，颈椎病现在已是常见多发病，但是由于颈椎位置特殊，尤其需要早防早治。
对于颈椎病来说，中医药治疗有着良好的优势，也有许许多多的经典方药，可以适用于颈椎病的辨证施治。不过，在治疗颈椎病的一众方剂里，医圣张仲景也有经典名方可以运用，其中最为颇负盛名，临床使用率最高的便是 葛根汤 了。葛根汤在《伤寒论》里主要是用于治疗 太阳病项背强 ，以及 太阳阳明合病所致的下利或呕吐 ；但是在《金匮要略》却主要是用于治疗“ 欲作刚痉 ”的病症。无论是项背强，还是欲作刚痉，都符合现代颈椎病的基本临床表现。这也是为什么很多现代医者，将葛根汤作为治疗颈椎病的重要方剂的原因了，可以说 葛根汤堪称颈椎病的“守护神” ！
那么，葛根汤究竟由哪些中药组成呢？据《伤寒杂病论》记载，葛根汤全方由“ 葛根四两，麻黄、生姜各三两，桂枝、炙甘草、芍药各二两，大枣十二枚 ”等7味中药组成。具体煎煮方法是，先将这七味中药打碎，用水2000毫升，先煎麻黄、葛根两味中药，煮去400毫升水时，去掉漂浮在药液上的泡沫，再将除麻黄、葛根之外的其余几味中药放进去一起煎煮，将药液煎煮为600毫升，去掉药渣，温服，每次150~200毫升， 盖一个薄毯子，以取微微出汗 ，但不需要啜粥。
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葛根汤也就简简单单的七味中药，关于它的配伍究竟有什么奥秘呢？这需要从它的组方原理来探析，从方药组成来看，全方以 葛根为君药 ，主要发挥解表祛邪、濡润筋脉的作用；以 麻黄、桂枝为臣药 ，主要发挥发汗解表的作用；以 芍药、生姜、大枣为佐药 ，主要发挥调和营卫、和中补气的作用；以 炙甘草为使药 ，主要发挥调和诸药的作用。全方起着“发汗解表、升津舒经”的作用。
对于葛根汤的药物组成，如果“定睛一看”，就会发现，它与被誉为伤寒第一方的桂枝汤渊源颇深。清代名医汪昂在《汤头歌诀》中，这样说到，“ 葛根汤内麻黄襄，二味加入桂枝汤 ”，意思是葛根汤是麻黄、葛根两味中药，放进桂枝汤里变成的。葛根汤与桂枝汤、桂枝加葛根汤、葛根加半夏汤这几个方剂，都是有着某些特殊关联的，但是，需要记住的是，葛根汤仍然是一个特立独行的方剂。
在《伤寒杂病论》里，葛根汤的作用属于基本作用，相对比较简单，但是后世医家对葛根汤却在不断深入探索。对于葛根汤的方中诸药，需要进行拆解理解，首先是全方里有桂枝汤，清代医学家徐忠可指出，桂枝汤的作用，需要内外兼看，如果是 “外证”用桂枝汤可以“解肌和营卫” ，如果是 “内证”用桂枝汤却可以“化气调阴阳” ，清代柯韵伯指出，桂枝汤作为医圣张仲景的“群方之冠”，作用是很强大的，堪称“ 滋阴和阳、调和营卫、解肌发汗 ”的总方。而葛根汤是带着桂枝汤的基因的。
葛根汤是桂枝汤加了麻黄和葛根的，对于麻黄的运用，综合历代医家对它的认识， 麻黄可以“去邪热，除寒热，通腠理，通九窍，调血脉” ，在全方起到的作用也是十分重要的。而葛根就更是非同凡响，综合历代医家对它的认识， 葛根可以“主消渴、起阴气、解诸毒、开腠理、止血痢、通小肠、清风寒、净表邪、升阳气、鼓胃气、生津液” ，是一个多面手。不难看出，以桂枝汤打底，再加麻黄与葛根，重新组建的葛根汤，的确有着不俗的实力，而且它在现代临床中，的确展示了它的非凡实力。
对于葛根汤，现代药理对它的研究也是一点也没落下。药理研究表明，葛根汤具有抗炎、 抗变态反应 、扩张脑血管、调节免疫[1]，抗过敏， 抗流感病毒 ，解热， 镇痛 ，对心血管系统的影响，抑制并发性白内障术后房水闪光升高[2]等药理作用，而且临床用途也极其广泛，比如可用于治疗 颈椎病、高脂血症、高血压病、冠心病、糖尿病、脑梗塞 [1]，以及 感冒，肩周炎，头痛、肩凝，面瘫，肥胖 ，乳汁缺乏，更年期综合征，老年妇女尿失禁，春季小儿病毒性肠炎，局限性硬皮病， 荨麻疹 [2]等疾病。
葛根汤在现代临床中的使用频率，也是比较高的，而且随着对它的深入探索，发现它的综合能力是颇为强大的。现代临床研究发现，葛根汤可以用于治疗 流行性感冒，急性支气管炎，肺炎，过敏性鼻炎，慢性副鼻窦炎 ；周围面神经麻痹、各类神经性疼痛、各类病症所引起的运动功能障碍；痢疾，肠炎、胃肠型感冒；牙痛，麦粒肿，眼睑脓肿，重听，口鼻燥热，失音；以及 面肌痉挛，颈椎病，颈部扭伤，斜颈 等疾病[3]。
另有研究发现，葛根汤可用于治疗背部筋膜炎，周围性面瘫，局限性硬皮病， 椎动脉型颈椎病，高血压危象 [4]；以及头项强痛，三叉神经痛，眨眼症， 坐骨神经痛 ，闭塞性动脉硬化，遗尿，产后身痛，痤疮，颞下颌及关节功能障碍，皮痹，胃脘痛， 背痛 [5]等多种疾病。通过现代临床的不断延伸，发现葛根汤的作用远超最初诞生时的几种简单的病症。当然，我们相信，随着现代药理的深入研究和后续广泛的临床实践，会发现葛根汤越来越多的妙用。
自医圣张仲景创立葛根汤之后，后世医家也有不少同名方剂，比如《千金》《外台》《圣济总录》《圣惠方》《济生方》《医略六书》《普济方》《医学心悟》等中医经典里，都各自有葛根汤，但目前来说，一般提到葛根汤，都是指的《伤寒杂病论》里的葛根汤，按照原方剂量调整的现代通用剂量为： 葛根12克，麻黄9克，桂枝6克，生姜9克，炙甘草6克，芍药6克，大枣12枚 ，水煎服，服药后取一个薄毯子或者衣服，盖在身上，使身体微微出汗为度。
总体来说，葛根汤作为医圣张仲景流传的秘方，不仅仅对于流感、支气管炎、鼻炎、肺炎等 呼吸系统疾病 ，自带主角光环；对于颈椎病、颈部扭伤、斜颈、肩周炎、肩凝症等 肩颈疾病 ，也有独到之处，也对高血压、高血脂、糖尿病等 三高疾病 ，有着良好作用。可以说，葛根汤诞生后的千百年来，它在临床中的作用一直在不断被超越，用之临床， 只要方药对证，必能屡用屡效 。但依然需要记住的是，素有阴虚火旺、上盛下虚的人不宜使用葛根汤，另外，过敏体质、孕妇以及经期女性以及表证已解、里热炽盛的患者要慎用，由于葛根汤有调节三高的作用，因此低血压、低血糖患者不宜使用。
参考文献
[1]黄煦霞.葛根汤在治疗老年病中的运用进展[J].时珍国医国药，2005，16（10）：1045-1046.
[2]阴继爱，戴岳，安树庞.葛根汤的药理和临床研究概况[J].中华中医药学刊，2007，25（6）：1275-1278.
[3]熊曼琪.中医药学高级丛书·伤寒论（第2版）[M].人民卫生出版社，2011.
[4]陈纪藩.中医药学高级丛书·金匮要略（第2版）[M].人民卫生出版社，2011.
[5]钟相根.张仲景传世名方（伤寒卷）[M].北京：中国医药科技出版社，2013.