市政固体废物（MSW）整体管理在美国目前处在公平的条件下。在许多情况下，MSW的运输和处置由私营部门自筹资金和管理，因此资金充分。美国人每年产生约2.58亿吨的MSW，其中大约53%是沉积在垃圾填埋场，这个比例近几年已趋于平稳。目前，34.6%的MSW是可循环的，12.8%燃烧生产能源。需要改变我们的思维方式，把固体废物的生产、管理、并有可能作为一个资源。美国人需要认识到，经常丢弃可能实际上是一个可重用的资源。
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01综述
市政固体废物（MSW）整体管理在美国目前处在公平的条件下。在许多情况下，MSW的运输和处置由私营部门自筹资金和管理，因此资金充分。美国人每年产生约2.58亿吨的MSW，其中大约53%是沉积在垃圾填埋场，这个比例近几年已趋于平稳。目前，34.6%的MSW是可循环的，12.8%燃烧生产能源。需要改变我们的思维方式，把固体废物的生产、管理、并有可能作为一个资源。美国人需要认识到，经常丢弃可能实际上是一个可重用的资源。
02能力及条件
城市固体垃圾（MSW）——通常称为废物或垃圾,包括日常用品使用然后扔掉，如产品包装、剪草、家具、服装、瓶子、食物垃圾、报纸、电器、涂料、和电池。从废弃的上游回收和堆肥去除以后，剩余部分是存入垃圾填埋设施。2014年美国人产生约2.58亿吨MSW，2007年之前的峰值约2.55亿吨。美国人平均每人每天产生4.4磅的垃圾，比2000年的峰值4.74磅下降不少，然而，在过去的25年里这个数值保持相对持平。
当前生产和消费系统对预防和减少浪费不提供足够的激励机制。从产品设计和包装材料的选择，整个链不是设计时就考虑到预防浪费。改变我们浪费的思考的方式需要各方的努力：消费者、生产者、决策者、地方当局和废物处理设施等等。增加循环只能发生在消费者愿意从他们的家庭垃圾和基础设施和市场来收集和利用回收材料。
虽然美国垃圾填埋场的总容量是很难知道，很多都是私有企业拥有和运营，似乎明显这些设施足以有处理当前垃圾的能力。美国环境保护署(EPA)去年报道2012年美国共有1908个垃圾填埋设施，其中包括东北128个，在南方668个，在中西部地区个394和西部718。许多都是有许可的，需要向美国环保署和国家监管机构报告。处理垃圾送到垃圾填埋场已从1989年的89%下降到2014年的不到52.6%。最大的在处理垃圾填埋场的减少发生从1980年到2000年之间，它已降至57.6%。从那时起，自2014年以来这种下降呈现缓慢而平稳的水平。
另外，垃圾填埋场每天有估计有98449吨垃圾通过633个材料回收设施（MRF）分拣和回收处理。多年来，美国人回收的速度在加快，导致更少的垃圾进入垃圾填埋场；1980年不到10%的垃圾被回收，上升到2014年的34%。
然而，自2010年以来这个变化仅增加了0.6%。总的来说，超过8900万吨的垃圾回收和堆肥- 占47.4%的垃圾产生量。然而，在这个国家的许多地区，回收和堆肥不由于缺乏可回收材料市场需要而不发生，许多美国人缺乏分类和分离废弃物的渴望，同时相关的成本发生收集整理可回收设施。根据美国环保署，,美国人至少一半的机构的地区仍然把超过70%垃圾送到垃圾填埋场。
大量的垃圾燃烧转化为能源。估计有86个市政垃圾能源运营设施，设计每天近100000吨的垃圾转化成电能。2014年整体约3310万吨或13%的垃圾燃烧回收能源，这略低于2000年的3400万吨。
美国的垃圾填埋场条件、MRF和市政废物转化电能运行设施一般处于良好状态，这是由于它们遵从联邦和州的法规进行建设、运行和维护、环境监测的要求。回收、堆肥和焚烧垃圾产生能源提供了重要的环境和经济效益。有6640万吨的垃圾通过回收，通过堆肥2300万吨，33.1吨通过燃烧能量回收可以减少垃圾填埋场的废物，占大约一半垃圾总量。
03资金和未来需要
废弃物处理工业大多数在本地层面运营、2001年的一个简单印象，由环境研究和教育基金会（EREF）估计，在美国有27000家，私营公司、公营单位和类政府组织提供固体废弃物收集和/或处理的组织。废物处理企业超过55%是公营单位，剩下的45%是私人持有。
持续运营和维护垃圾填埋和回收设施靠垃圾费收取来自筹资金。2014年全国年平均费用在每吨50.59美元。2014年处理1.36亿吨，相当于68亿美元的费用。甚至在某些情况下，地方政府使用这个费用作为收入来源。联邦和各州的监管是通过许可证费用资助。
这就是，然而，缺少研究资金和寻找资本来帮助循环材料更市场化和新创新的方法为更有收益的有用目的（例如废物转化能源）来管理MSW，或者新技术，这样可以避免固体废弃物进入填埋场（如厌氧消化器和等离子气化）。额外的资金机制需要帮助过渡到一个系统，认识到垃圾是一种可以被利用的资源而不是被丢弃的废物。
04公共安全和弹性
联邦政府对无害化固体废弃物已经监管。州政府扮演主导角色，确保采用联邦政府标准，遵守城市固体垃圾和工业废弃物填埋场规定，同时他们会制定更严格的要求。由于缺乏一个经过批准的国家计划，联邦废物设施必须满足的联邦政府的要求。法规解决常见的与垃圾填埋场有关的问题，包括位置限制、分层需求、渗滤液收集和去除系统、地下水监测需求、和关闭及关闭后照看需求。
自然灾害带来的危险，如飓风、地震、和其他事件，在垃圾填埋场和其他固体废物设施附近的地区，可以造成对地下水的影响，对整体环境和公共卫生。此外，固体废物管理与其他基础设施的正常运行紧密联系，例如没全功能的运输选择---桥梁、铁路、内河水道---与废物收集妥协协调，将对公众健康产生的影响。
05建议
---通过联邦和州立法，促进、增强或促进发展资源回收设施，包括回收、堆肥、重用、和能量回收及技术减少废物产生的技术。
---促进发展成本有效的回收和可持续城市废物处理选项，特别是在社区的规模和/或使用旧的过时的系统上是一个障碍。
---允许垃圾的州内转运，该区域固体废物设施设计按照国家和联邦法规作为区域固体废物规划努力的一部分。
---资助研究废物替代使用，包括在其他国家使用的检查方法。
---要求制造商满足可回收材料的产生标准。
---明确真实废弃物的成本，如通过瓶子押金和塑料袋收费。
---改变美国人把固体废物当作“垃圾”或“废物”的思维方式，理解“废物不是废物，直到它被废弃了”，美国人定期丢弃的材料是潜在资源。