3月17日,香港贸易发展局(以下简称“贸发局”)表示，今年首季香港出口指数为24.7，较上季下跌12.5点。香港贸发局研究总监范婉儿表示:“出口指数连续三个季度收缩,清楚反映短期出口前景进一步转淡｡”
她指出，若有关情况持续或影响出口商下季的情绪，但现阶段判断亦属言之过早，贸发局仍维持全年出口增长8%预测。
根据香港贸发局每季对500家来自机械、电子、珠宝、钟表、玩具及服饰六大领域出口商的调查显示，93.1%的受访者表示，在今年前三个月内业务受到疫情冲击，较前一季度增加6.1%。其中，疫情影响最大的是运输成本(75.7%)，其次是物流配送受阻(64.5%)以及原材料供应紧张(46.5%)。
香港贸发局出口指数旨在反映香港贸易商的短期出口前景。信心指数调查每季进行。指数若高于50，显示短期前景看涨，态度乐观。指数若低于50，显示短期前景看淡，态度悲观。
今年首季香港六大出口行业的出口市场信心指数全部低于50，其中，钟表业最为悲观，信心指数仅为19.7；机械行业信心指数则暴跌19.1，为跌幅之最。相比之下，玩具业(33.5)最乐观，上升8.5点，是出口指数唯一上升的行业。
香港贸发局经济师严颖彤表示：“几乎所有行业与所有出口市场的信心指数都录得负增长,反映出口商对于短期前景的悲观。”
同时，有近48.1%的受访企业表示，无法将增加的成本转嫁给买家;65.8%的出口商预计未来12个月的净利润将按年下跌｡
严颖彤指出，香港出口商对主要出口市场的短期前景同样感到悲观，所有主要市场的信心指数均下跌,前景最好的日本与中国内地市场信心指数分别为45.6与42.1；美国市场则下跌3.8至39.1。
展望未来,53.5%的出口商忧虑新冠疫情带来的影响，较前一季度32.5%明显增加；同时，也有出口商认为经济恢复缓慢(11.4%)与人流通关未能恢复正常(9.3%)是面对的主要挑战。
为此，38.5%的出口商表示正计划开发其他产品；29.9%的出口商计划将货物分散销售至其他海外市场；有29.4%的出口商计划开拓网上销售、采购渠道。