3月22日晚上9点，中国民用航空局航空安全办公室主任朱涛通报，本次事故飞机损毁严重，调查难度很大。鉴于调查工作刚刚开始，以目前掌握的信息，目前无法清晰判断MU5735事故原因。下一步调查组将全力以赴搜集各方证据，重点在事发现场飞行记录器的搜寻，并综合各方面信息开展事故原因分析工作，深入全面查明事故原因，一旦调查工作取得进展，将在第一时间公布。
据央视新闻记者介绍，失事客机黑匣子尺寸约为20cm x 20cm x 60cm。救援队配备手电筒准备连夜搜寻，战士们持铁镐、铁锹等工具在现场展开分片地毯式搜索。
东航坠机事故搜救工作中，搜寻黑匣子尤为重要。黑匣子包含驾驶舱语音记录器和飞行数据记录仪，记录了飞行期间特别是事故前的详细信息资料。专家分析黑匣子搜寻难度较大原因时表示：“飞机黑匣子一般为橙红色，鲜艳的颜色便于搜寻；电池可使用30天左右，期间会不断向外界发送信号。因飞机坠毁的山区地形复杂，目前只能靠人力和无人机搜寻。”
目前，东航坠机事故核心区正加紧搜救，同时，失事客机黑匣子的搜寻工作也正在进行。但今天凌晨开始，东航客机坠毁事故救援现场下起了雨，受降雨影响MU5735搜救暂缓。接下来，除了进一步搜寻失联人员和黑匣子外，还要进行排水作业。