传承，这是一个全球性的家族难题。在欧美，虽然已经有了很多世代经营的家族企业，但大部分财富家族依然未能顺利完成传承，不仅伤害了家族间的关系，数十年、甚至上百年积累的财富毁于一旦，也并非罕见。
在中国，这个问题更为明显。过去不到50年里涌现了数千万家的民营、私有企业，大多是由家族创办，现在依然由创办人实际控制。已经顺利完成传承的仍旧是极少数。
对于依然拥有家族企业的财富家族来说，如果没有根本理解这个问题，那么什么状况都可能发生，从品牌声誉受损、企业价值缩水，到家族成员对簿公堂、最终四分五裂，都有可能发生。事实上，传承计划应该是任何一家家族办公室的首要任务。
相比其他形式的企业，家族企业会有明显的差异，因为其中涉及不成文的规则、难以言明的情感因素。这里不仅有各种商业决定，还有很多传奇一代的梦想和希冀，当然还会有更多像威逼利诱、软硬兼施、幕后操控等不能对外人道来的秘辛。
人的因素
很多家族办公室在设计传承计划时，都会采用“四柱原则”：财务、智慧、社会及人为因素。只是更多的财富家族把最多的资源、精力都放在了财务分配上。事实上，最大的风险恰恰就在于，家族只注意第一项而轻忽了其余三个因素，特别是人的因素。
大多数家族会认为孩子是家族企业必然的继承人，这样的假设本身就是很多传承失败的根源。但另一方面，就像很多企业研究专家所指出的，由创办人交棒下一代，是家族传承中极具挑战的时刻。太多的创办人并不放心，或是不愿意开始实施传承计划，至少说他们并没有甘心情愿的交出控制权，只等到突发的健康问题打乱了一切。
要创办人逐步淡出已经运营几十年的企业并不容易，原因很简单，这已经是很多企业家的身份证明、自我定义。因此，当他们继续每周工作80小时以上，全身心投入业务的时候，也就没时间考虑其他问题了。
而一个成功的传承计划，更多的需要家族治理、言传身教的培养、家族权力和责任的分配、以及家族企业的社会品牌、慈善公益以及社会领导力等。这些都是人的因素——家族间的人际关系，家族的愿景和价值观，只有平衡了这些人的因素，才能把家族凝聚在一起。
过程最为关键
根据欧洲工商管理学院（INSEAD）的调查，约有40%的欧洲中小企业创办人表示会在未来十年规划传承计划，只是目前还没有。在美国，这种状况也大体相当。对于少子化的中国企业家，因为没有太多的继承人供选择，因此该比例更高。
有些财富家族会关注家族办公室给出的最终传承计划， 不过更多的家族办公室专家认为，制定计划的过程更为关键，因为梳理家族的各种问题就占到了80%的工作。在这过程中就会看到很多潜在的障碍和挑战，最终方案自然而言就会浮现。因此，制定传承计划并没有一个明确的、固定的过程。
同时，家族的活力变化也会明显地改变传承计划。尽管白纸黑字的成文传承计划会规定家族成员的角色及职责，但最重要一点是传承计划也必须与时俱进。虽然已经确定了传承计划，但并非是一成不变，毫无改变余地。
或许有些企业家在40岁时就想好要把企业交给子女，但之后发现孩子真的没这个兴趣，也没这个能力独挑大梁，那就不得不调整传承计划。
当然还有婚姻的因素，离婚、再婚都会造成家族结构的改变，或者是家族企业的股权结构出现改变，由其他股东介入，都会造成传承计划的修正和更新。
培养下一代
传承并不是简单地把财富和企业交给下一代，传递的是对财富的掌控能力、在企业及家族中的领导地位。也就是说，继承人是要需要培养和锻炼的。
在那些成功传承的家族中，有一个最明显的共性，就是家族内部有着良好的沟通。上一辈在日常生活中就不断分享他们的经验心得，给下一代充分的教育，手把手地给予指点，给予充分的锻炼机会。
纠纷和不同意见是不可避免的。即使同龄人，不同的经历也会带来不同的想法，再加上世代间的差异。所以，坦诚的、经常性，或者定期性的交流就是解决分歧的最好方法。因此，很多家族都会有定期的家族聚会，家族成员可以把各种问题都摊开来讲，即便意见相左，也有相互探讨的机会。
即便如此，也并非家族企业必须交给自己的子女继承。美国最知名的家族联盟Tiger 21就发现，很多成员企业家都选择将企业出售，或者是公开上市退出。原因很简单，他们觉得直接将创造的财富交给下一代，比通过继续经营企业来保障财富更为容易。特别像是房地产或是一些自然资源，从历史数据看，更为保值增值。
家族企业的未来
即便是成功把家族企业交给下一代经营，也并不意味着传承计划的顺利完成，家族企业还是会面对更多的挑战：从外部来说，有新竞争者的加入，行业形态变化，新的经济生态等；从自身来看，随着经营规模扩大，或许还将需要更多新的管理技能和领导力，或是随着第三代的繁衍，更多继承人意味着股权的摊薄，也将带来如何利用少数股权控制企业的挑战。
很显然，家族办公室诞生的本意就是帮助、辅佐财富家族完成多世代的传承和发展。家族办公室不仅可以为家族引入更多所需的专业人才，同时也是家族间人际关系、家族活力的调和剂，帮助及时发现问题，共同协商解决方案，随时更新传承计划，解决人的因素，才能帮助更好完成传承。
文|fred
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