21世纪经济报道记者高江虹 实习生李萌 北京报道
近年来，中国冰淇淋市场保持稳定增长势头，市场规模已居世界第一。3月29日，联合利华和路雪太仓生产基地举行线上揭幕仪式，这是冰淇淋行业全球首家“灯塔工厂”——标志着全球领先的冰淇淋行业数字化智能制造技术率先在中国落地，实现了冰淇淋生产从“制造”到“可持续智造”的突破性跨越。
在疫情对食品生产和供应带来普遍冲击的负面影响下，中国的冰淇淋市场在2020年仍然保持了较为稳定的增长，2018年我国冰淇淋行业的市场规模为1241亿元，2019年增至近1380亿元，2020年已经达到1470亿元，消费者对于冰淇淋产品认知的转变是市场持续扩容的重要原因。
前瞻产业研究院数据显示，2020年之前，我国冰淇淋线下销售占95%，线上销售仅占5%，而目前这一比例已转变为线下销售占80%，线上销售占20%，且线上销售比例呈现继续上升趋势。
在联合利华食品冰淇淋饮料事业部副总裁徐宇淙看来，冰淇淋行业近几年在中国市场超常规发展，规模迅速增长，但这一品类在整体食品产业中占比相对低，依然有着巨大的发展空间，其高质量发展也面临着几方面的挑战。
所谓“灯塔工厂”，是“数字化制作”和“工业4.0”的示范标杆。目前，世界范围内共有90家“灯塔工厂”，分别来自22个不同行业，联合利华和路雪太仓工厂是全球冰淇淋行业的首家“灯塔工厂”。
据悉，目前，联合利华和路雪太仓生产基地共拥有15个生产线，预计年产冰淇淋规模将达15万吨。太仓工厂产品主要覆盖华东、华南地区，兼向海外出口。工厂已通过国家“三同”认证，出口和内销产品同线、同标、同质，供给国内外消费者同样质量的产品。