在重庆大学，有这样一群人，在教学之外，他们每天的工作都是与各种工业废气、废水、废渣打交道，或是化身“养殖户”，在实验室楼上养微藻……他们是以廖强教授为首的动力工程及工程热物理教师团队，因为共同的理念和兴趣走在一起，只为实现心中的碧水蓝天梦。
廖强团队成员（部分）合影
做清洁能源的先行者
走进重庆大学低品位能源利用技术及系统教育部实验室，伴随着机器运转声，团队负责人廖强教授正在指导学生做实验，他耐心地为学生指出问题、答疑解惑。在青年师生的眼里，廖强教授和蔼谦逊，既是良师也是益友。
廖强的团队长期工作在能源动力领域教学与科研一线，他们从事强化传热传质理论及方法研究，并将其推广应用于余热回收利用、微生物能源转化、环境污染治理、燃料电池、微机电系统等领域，在多项关键技术上取得突破，促进了能源高效清洁利用技术和可再生能源利用技术的发展。他们研发的三维扩展表面强化传热技术处于国内领先、国际先进水平，广泛运用于工厂的余热回收、制冷空调、化工等领域。
此外，团队牵头承担了“高温高含尘烟气连续高效余热深度回收技术”和“液态熔渣高效热回收与资源化利用技术”等国家科技部重点研发计划项目，均对我国节能减排具有重要作用。
神奇微藻
吸的是二氧化碳，吐出的是燃料
团队意识到，仅仅在减少污染物排放上下功夫远远不够，要彻底治理污染最终需要低碳的可再生能源。
在廖强团队的微藻人工温室和微生物燃料电池人工温室中可以看到，偌大的实验室内，形态各异的试管等容器中，有绿色的微藻，还有产电的细菌。
廖强教授介绍，微藻是指那些在显微镜下才能辨别其形态的微小藻群，有两万多种，它是水体生态系统中的初级生产者。“它们就像是一个由太阳能驱动的细胞工厂。”廖强教授比喻道。在这个工厂里，微藻可源源不断地将二氧化碳和废水中的氮、磷等物质转化为富含油脂、糖和蛋白的生物质。此后这些油脂就可以被转换成生物柴油，实现变废为宝。
技术创新 突破微藻能源领域技术瓶颈
在微藻能源领域，针对现有微藻培养光生物反应器体积大、占地宽、成本高、产率和效率低等突出问题，廖强教授的团队开展了系统的理论和实验研究工作，原创性地提出多种高效微藻培养光生物反应器技术，其性能居于国际先进水平；同时，提出采用中低温太阳能对微藻进行热水解，然后利用水解液进行发酵制取富氢甲烷等生物燃气的新的技术路线，以提高微藻制取生物燃料的效率，推动微藻能源走向实用化。目前，在国家自然科学基金重点项目和中-泰国际合作项目资助下，已突破关键的技术瓶颈，完成了装置实验验证，实验样机已于2017年底投入使用。
目前，廖强教授的团队正在建立600平方米的新平台，这个一体化平台集合了微藻培养、采收、分离和太阳能水热水解以及微生物发酵制取富氢甲烷等功能，并采用光伏-光热一体化装置和储能装置供给系统的电、热、以及微藻反应器夜间的光照需求，实现全太阳能投入的微藻减排和能源化转化。接下来，他们要将此平台推广到工业减排、废水厂净化废水和生物燃料生产等领域。
廖强教授望着手中盛满绿色微藻的反应器，满怀憧憬。据他估算，“若我国1.5%的土地面积用来养殖微藻，可减少2015年我国约90亿吨的二氧化碳排放量，年产8亿吨的生物柴油，超过全国燃油的总消耗量。”
一盏不灭的灯 实验室的吸引力
廖强牵头的这个团队，主要从事工程热物理方向的研究工作，他们笑称自己是“烧锅炉的”。15人组成的团队里，有6位是“80后”。团队成员大多是本科和硕士阶段在国内就读，博士或博士后阶段前往国外深造，完成学业后又回到重庆大学任教。
团队成员付乾正是在廖强教授和朱恂教授的引荐下到日本读博，“当时二位前辈给我的临别赠言就四个字——学成归国，所以我后来就回到了重庆大学做科研。”目前是重庆大学一名特聘研究员的他，把团队取得突出成果的原因归结为一种“不怕吃苦、扎根实验室”的精神。
在这个团队中，叶丁丁教授的一段故事也常常被学生们用以自勉。
2011年，叶丁丁已经怀孕，而她参与的一项实验也进入关键攻坚阶段。虽然实验室中要采用化学试剂，为了能突破实验中的这道难关，她仍然坚持来实验室，一边指导，一边动手实验，直到临产。
科研人的这份坚守与品性，铸就了团队辉煌而丰硕的成果，也身体力行地感染着身边的学生。
一群有爱的老师 倾其所有助力学生成长
这是团队负责人廖强和朱恂一天的行程：早上5、6点起床，赶飞机到北京参加会议，结束后迅速赶回重庆，回到家已是凌晨三点多，他们还要再继续备课。第二天一早，两位老师又精神奕奕地准时出现在课堂上。
廖强教授（左四）正在实验室给大家讲解微藻的特性
“有时深夜经过廖老师的办公室，总会看见他还在专心备课。廖老师上课从不使用幻灯片课件，坚持用粉笔在黑板上一步步推导公式，让我们清楚地知道演算过程。他的理论功底深厚，讲课富有激情和感染力，常常将科研实践中的案例融入教学中，听他的课真是一种享受。” 廖强的博士何雪丰说。
在学生眼里，看上去亲切随和的老师们，在科研和教学中却是不折不扣的 “完美主义者”。仅有几名研究生参与的小组讨论会开上5、6个小时是常有的事，老师们对学生的研究进展总要打破砂锅追问到底，绝不含糊每一个细节，务必帮他们理顺研究思路，把握研究方向，纠正科研中的不良习惯，养成严谨的治学态度。误了午饭时间，有时来不及吃饭便赶往课堂，准备下午的课程。
“聪明人要会寻找初露头角的最前沿的方向，做最创新哪怕是很简单的事情。”这是辛明道教授留给廖强的最珍贵的寄语，他将这句话送给了青年师生。