纽约警方称，亿万富翁金融家、老牌私募基金THL创始人托马斯·H·李当地时间周四上午被发现在曼哈顿的办公室开枪自杀。
警方在上午11点10分左右接到了911报警电话，急救人员赶到现场后宣布这名78岁的商人当场死亡。纽约首席法医办公室将确定他的正式死因。
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托马斯·H·李是私募行业的先驱，他于1974年创设的THL基金（Thomas H． Lee Partners）是最早的私募股权基金之一。
托马斯·H·李的家人发表声明称：“我们的家庭对汤姆的去世感到非常悲痛。全世界都知道他是私募股权行业的先驱之一，也是一位成功的商人，而我们知道他是一位尽职的丈夫、父亲、祖父、兄弟姐妹、朋友和慈善家，他总是把别人的需求置于自己的需求之上。我们的心都碎了。我们请求大家尊重我们的隐私，允许我们悲伤。”
托马斯·H·李出生于1944年3月27日，1965年从哈佛大学毕业，获得经济学学士学位。
毕业后，他在纽约罗斯柴尔德银行（L.F． Rothschild）的机构研究部门担任分析师。一年后，他转到波士顿第一国民银行，在那里工作了八年。1973年，他升任该行副总裁，专门负责向科技公司提供贷款。
1974年，他用继承的15万美元和哥哥的一笔贷款创办了Thomas H． Lee Partners（THL）。
李是最早策划杠杆收购的人之一，利用以被收购资产价值为抵押借来的债务为交易提供资金。他最著名的一笔交易是1992年收购Snapple饮料公司。当时他的公司以1.35亿美元收购了Snapple，只投入了2800万美元的自有资金。两年后，Snapple的年度营收从9500万美元提高到7.5亿美元，股价上涨了30多倍。李然后以17亿美元的价格将Snapple卖给了桂格燕麦公司（Quaker Oats Co．），从中获得了9.27亿美元的收益。
李从1974年到2006年管理总部位于波士顿的THL， 2006年该公司曾在一些交易上获得三位数的回报，拥有120亿美元的投资资金。李辞职后成立了总部位于纽约的Lee Equity Partners，该公司创建的基金专注于快速增长公司的小规模交易。
根据《福布斯》的数据，截至2022年，李的身价达20亿美元。
与大多数竞争对手不同，李的发家方式并不冷酷无情，他避免采用激进的成本削减等“企业掠夺者”的策略来实现利润目标。
《福布斯》曾在1997年的一篇人物介绍中称赞李，说“他是华尔街少有的好人，也是交易行业真正的创新者。”
据2004年与李一起收购华纳音乐集团的小埃德加·布朗夫曼（Edgar Bronfman Jr．）称，当交易被报道时，李经常躲在聚光灯外。他说李的哲学是：如果你得到了你想要的一切，你就不必大事张扬，让对方赢得社会和媒体的胜利吧。
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