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美元纸币是由棉纤维和大麻制成的。长棉纤维使纸张不易破碎，吸墨性好，不易褪色。大麻纤维强韧，使纸张酥脆，经久循环，不起毛，对水、油和某些化学物质有一定的抵抗力。美元纸没有添加增白剂，它是白色的，在紫光下不会反射。
自1880年以来，红色和蓝色纤维长丝被夹在美元钞票纸中，在造纸时与纸浆混合。因此，一些纤维被夹在纸上，一些纤维漂浮在表面上，可以用针尖挑出纤维。
1928年以前，红蓝纤维分布在纸币的中间，是从上到下的一条窄带。
1928年及以后的版本，全版纤维漫布。
自1990年以来，一条由聚酯聚合物制成的名为“迈拉”的安全线一直被添加到美元纸(在肖像的左侧)。安全线有美元符号和面额数字，在阳光下可以清楚地看到。美元正面的墨水是黑色的，略带深色，略带灰色，背面是绿色。在1934年以后的每一版本中，油墨中都加入了磁性物质。真正的磁性美元钞票是用荧光墨水和磁性墨水等特殊墨水特制的。因此，美元正面右侧的绿色标志和绿色数字可以在白纸上用力擦拭后在纸上留下“绿色标记”。
1996年之后发行的一些美元将根据光线角度显示黑色和绿色。美元的主要图案有雕刻凹版印刷、图书馆印刷和连续数字。